Chacun le sait : Wilhelm Furtwängler a débuté sa carrière américaine en janvier 1925, le samedi 3 pour être précis, entamant ainsi trois saisons successives, où, à la tête du New York Philharmonic Orchestra (NYPO), il partagea la vedette avec Willem Mengelberg, puis également, à partir de 1926, avec Arturo Toscanini.
Ce que révèlent les archives du New York Philharmonic, c’est qu’il s’en est fallu de peu que Furtwängler apparût à la tête de l’orchestre dès janvier 1924. Cette occasion anticipée et manquée transparaît dans les correspondances conservées dans ces archives, et qui sont tout autant le reflet d’une façon de faire à une certaine époque. Autre temps...
Ces lettres, nous les avons traduites. En revanche, nos amis anglophones — pour des questions de droit de reproduction —, devront se reporter aux facsimilés visibles sur le site des archives du NYPO.